可分离交易基金与股票基金或者债券基金最大的不同在于基金份额的可分离交易设计。普通基金只有一类份额，而可分离交易基金的份额在上市后自动按一定的比例分离为A、B两类，这两类份额的风险收益特征是不一样的。A类份额的风险和收益比较低，类似于债券；B类份额具有杠杆投资效应，风险和收益都比较高，要高于普通的股票基金。两类份额分别在深圳证券交易所采用不同交易代码上市交易。理论上，A和B两类份额内在价值由当天的基金净值和合同约定的未来收益决定。
这两类份额的资产不是分开运作的，而是作为一只股票基金统一运作的，只是基金运作产生的收益和风险，要在A、B两类份额之间进行不同的分配。
可分离交易基金实际上属于分级基金，从份额分级的角度讲，都拥有两类不同风险收益特征的份额。
可分离交易的设计把两类份额的选择权交给了投资者，更有利于投资者灵活选择和调整，满足了两类不同风险偏好投资者的投资和交易需求，而且两类份额的风险收益的计算也更简单。
因此，可分离交易基金总体上保持了股票型基金的风险收益特征，局部上兼顾A类持有人要求期末回报有保障、B类持有人要求有杠杆收益的两个目标。
