根据公债的本位不同，可将公债区分为货币公债和实物公债。
货币公债是以货币为债务本位发行的公债，政府借的是货币，还的也是货币，债权债权关系是以货币计值来表示的。其债券面额用货币标明，认购缴款和还本付息均以货币进行。现代各国发行的公债基本上都是货币公债。
货币公债又可以进一步分为本币公债和外币公债。本币公债以本国本位币为面值发行，外币公债以外国货币为本位而发行。
货币公债与实物公券
实物公债是货币公债的对称概念，是以实物作为债务本位发行的公债，其中直接借实物还实物的公债称为直接实物本位公债。而以一定的实物购买量作为依据进行货币折算的公债称为折实公债，前者如我国解放战争时期革命根据地发行的以稻谷为本位的“胜利公债”，后者如我国政府在1950年所发行的“人民胜利折实公债”。
实物本位的公债可以避免由于货币贬值给债权人带来的损失，一般在高通货膨胀的情况才采用
