DAX指数于1987年推出，以取代当时的Börsen-Zeitung指数和法兰克福汇报指数。1988年7月1日起开始正式交易，基准点为1000点。指数以“整体回报法”进行计算，即在考虑公司股价的同时，考虑预期的股息回报。
DAX 指数是德国最受重视的股价指数，但该指数仅由30种蓝筹股组成，被认为范围过窄而不适合作为股市整体表现的指标。DAX30与美国标准普尔500、法国CAC-40股指及英国伦敦金融时报100股价指数一样是以市值加权的股价平均指数，而不是简单平均的股价平均指数。
但与其他指数不同的是，DAX30指数试图反映德国股市的总收益情况，而其他指数则只反映市场价格的变化。DAX30指数考虑到股息收入，名义上将所有股息收入再投资在股票上。如此，即便德国股票价格没有变动，DAX30指数仍可能因股息收入而上涨。DAX30指数的期货和期权合约在欧洲期货期权交易所挂牌买卖。
该指数通过Xetra交易系统进行交易，因此其交易方式不同于传统的公开交易方式，而是采用电子交易的方式，便于进行全球交易。
其它DAX指数其它DAX指数:DAX100,TecDAX,HDAX,CDAX,MDAX,ÖkoDAX,DivDAX
1994年建立了称作DAX100的指数，它将作为记录市场中100支价值成长性、流动性最佳股票的指数。1996年引入MDAX，它由30支DAX成分股和70支MDAX成分股组合而成。通过将MDAX缩编至50支成分股，将原有70支MDAX成份股与30支DAX成份股组合成为HDAX。CDAX是由所有在法兰克福交易所交易的股票的集合而成。SDAX是集合50支小股票动向的指数。
DAX指数的组成公司阿迪达斯
安联
巴斯夫
拜耳
宝马
德国商业银行
大陆股份有限公司
戴姆勒股份有限公司
德意志银行
德国证券交易所
德国邮政
德国邮政银行
德国电信
E.ON
费森尤斯医疗
汉高
抵押不动产控股公司
英飞凌
林德
汉莎航空
MAN
慕克合资股份公司
麦德龙
慕尼黑再保险
RWE
SAP
西门子
蒂森克虏伯
K+S
大众汽车
DAX指数和道琼斯工业指数走势对比 德国DAX指数以上是自1959年至2004年3月7日DAX指数与道琼斯工业指数的走势对比。1988年以前的走势为DAX指数的前身——Börsen-Zeitung指数的走势。1988年DAX指数正式开盘交易时，基准指数为1959年基准指数内的1.163倍，而2004年3月7日的收盘指数为1959年基准指数的8.136倍。由图中可见，在2000年达到最高点位以后至今，DAX指数一直下行。
