中外认识
什么叫出版？这是出版学研究中首先要接触的问题。对出版活动内涵的理解不同，对出版学知识体系构架的认识也就不同。因此，中外出版界都很重视对出版内涵的研究，并形成了不同的认识。
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日本学者认为：“采用印刷术及其他机械的或化学的方法，对文稿、图画、照片等著作品进行复制，将其整理成各种出版物的形态，向大众颁布的一系列行为，统称为出版。”英国学者认为，出版是指“向公众提供用抄写、印刷或其他任何方法复制的书籍、地图、版画、照片、歌篇或其他作品”。美国学者认为：“出版——公众可获的，以印刷物或电子媒介为形式的出版物的准备和印刷、制作的过程。”1971年出版的《世界版权公约》等6条给出版所下的定义是：“可供阅读或者通过视觉可以感知的作品，以有形的形式加以复制，并把复制品向公众传播的行为。”韩国学者认为：出版是“以散布或发售为目的把文稿、文书或图画、乐谱之类印刷出来，使问世、刊行”。各国学者给出版所下的定义尽管在文字上稍有差别，但对出版活动本质特征的描述却十分接近。各国学者都认为出版活动的内涵由以下内容构成：①出版是将已有的作品形成为出版物的过程；②原始作品必须经过一个大量复制的过程，使其形成一定的载体形式，成为出版物；③通过一定方式使公众获得这些出版物，也是出版活动不可或缺的重要组成部分。代表性观点
云南大学出版社
与国外学者对出版活动内涵认识较为一致的情况相比，国内出版界对出版活动内涵的认识则有着较明显的差异。现将国内学者对出版内涵的几种代表性观点陈述如下：观点一
“凡将文字、图画或其他符号印刷到纸上，或把它们印成为图书报刊的工作，都称为出版。”观点二
“把著作物编印成为图书报刊的工作。”.上海：上海辞书出版社，1980;1094）观点三
“把书刊、图画等编印出来。”观点四
“出版是指出版机构根据一定的方针和计划，选择、整理人类的思维成果和资料，通过出版生产赋予它们一定的物质形态，然后向社会传播。”观点五
出版是“指将作品编辑加工后，经过复制向公众发行”。观点六
“所谓出版，就是选择、整理著作物，通过一定生产方式将其复制在特定载体上，并以出版物的形态向社会传播的一系列行为。”观点七
“通过出版生产的手段，把著作物编印成图书、期刊、杂志等印刷品，经过发行渠道，把这些精神产品推向社会，供应读者，即为出版。”观点八
出版即“社会上各种作品，包括文稿、图片、信息、音响、录像制品等等原件，汇集到出版机构以后，经过审定、选择、编辑和加工，使用一定的物质载体，复制成各种形式的出版物，通过流通渠道传播到全社会”。出版活动内涵认识国内对出版活动内涵认识的诸种观点，大体可分为两大类型：
一类观点认为出版活动主要是出版物的印刷工作，上述①②③种意见都属于此种类型。这类在我国出版界长期占主流地位的传统观点，是在我国出版发行实践活动长期按计划分工模式运作的条件下形成的，它将发行活动排斥于出版之外，缺乏出版内涵中最关键部分——出版目的的描述。很显然，这类观点对出版内涵的表述是不完整的。
另一类观点吸纳了国外出版界对出版内涵认识中的合理部分，并结合我国出版业非常重视编辑工作的特点，对出版活动内涵进行了较全面的描述，这些表述已与国际出版界对出版活动内涵的认识逐步接近。林穗芳在为《编辑实用百科全书》所撰写的有关词条中，提出了将作品转化为出版物要具备的四个条件：①经过编辑，具有适于阅读或吸取的内容；②具有一定的物质形式；③经过复制；④向公众发行，如出售、出租等。这可以看成是第二类观点对出版活动内涵理解的代表性描述。出版活动基本特征
