近代中国的商埠，基本上分两类：
一类是约开商埠，这类商埠是继鸦片战争后外国强迫中国履行不平等条约而开的商埠。这类商埠，中国政府在任何情况下都不得停止开放。
另一类是自开商埠。但这种自开商埠，实际上也是屈从于外国的要求或海关协议的结果。�从以上“商埠”的定义和分类可以看出，《北京条约》中增开的天津为商埠，应是约开商埠。而《天津条约》开放牛庄、淡水等十处通商口岸，是根据不平等条约开放的，也应是约开商埠。
通商口岸就是约开商埠，是商埠的一种。因此我们可以这样说，两次鸦片战争中，中国被迫开放的沿海、沿江的通商口岸共有16处。
南京条约中划定的通商口岸
由北至南依次为 上海、宁波、厦门、福州、 加上本来唯一的通商口岸 广州，一共五处。英国由此逐步打开了中国市场。
