官方汇率是外汇管制较严格的国家授权其外汇管理当局制定并公布的本国货币与其他各种货币之间的外汇牌价。
官方汇率由于具有法定性质，所以又称为法定汇率，通常是指由国家的货币金融机构公布的汇率，它规定了凡进行外汇交易都要以由官方公布的汇率为准。官方汇率又分为单一汇率和多重汇率。多重汇率是一个国家对本国货币规定的一种以上的汇率，属于外汇管制的一种形式，主要用于奖励出口，限制进口，限制资本的流入或流出，以改善国际收支不平衡状况。
在金币本位制下，法定汇率的确定比较容易，只要将本国货币与外国货币的含金量加以对比就可确定。在纸币制度下，官方汇率以纸币的黄金平价为依据。第二次世界大战以后，大部分国家的货币金融管理机构在制定本国的法定汇率时，都很重视本国货币与美元的汇率。
黄金的货币作用被削弱后，官方汇率或者根据某种综合价格指数的对比而确定，或者根据某种“货币篮子”的变动而确定，或者根据某种“关键货币”的变动而确定。官方汇率有的是单一汇率，有的是复汇率。第二次世界大战后，大部分国家的货币金融管理机构在制定官方汇率时，都很重视本国货币与美元的汇率，即在大部分国家的 外汇交易市场中，美元都起“关键货币”作用。
