埃里希·弗洛姆是当代新弗洛伊德主义的理论权威，精神分析社会文化学派的主要代表。弗洛姆指出，弗洛伊德人格学说的基础是家庭，阿德勒、沙利文、霍妮等人虽强调文化因素和社会因素，但最后仍然归结于家庭。弗洛姆与他们不同，他把文化与经济、政治、社会意识形态等结合起来，强调社会中的大的方面对性格的影响。他把性格分为两个部分：“社会性格”和“个人性格”。“社会性格”是性格结构的核心，为同一文化群体中一切成员所共有，“个人性格”是同一文化群体中各个成员之间行为的差异。人的性格主要由社会性格决定，在此基础上表现出个人性格的差异。他的一个十分重要的观点是：“性格的形式受社会和文化形态影响。”他指出，性格是由气质和体格受生活经验的影响所决定的。《逃避自由》、《为自己的人》、《健全的社会》等都是有关性格的著作。
弗洛姆将性格类型划分为两大类型：生产的倾向性和非生产的倾向性。前者是健康的性格，后者是不健康的和病态的性格。
1、生产的倾向性
弗洛姆把健康性格称为生产的倾向性。生产性的人是人类发展的一种理想境界和目标。他指出，生产的倾向性在任何社会都还没有达到，获得生产的倾向性的唯一方法，就是生活在健全的社会中，生活在促进创造性的社会中。生产性的人充分发挥他的潜能，成为创造者，对社会可以作出创造性的贡献。
生产性的人依靠他们天生的全部潜能，首先创造了自我。生产性的人创造了他自己，这可以说是人的最重要的产物，健康性格的另外4个方面是：创造性的爱、创造性思维、幸福和道德心。
2、非生产的倾向性
非生产的倾向性又可进一步分为下列几种类型：
1）接受倾向性
这种人没有生产或提供爱的能力，他所需要的任何东西完全依靠于别人。这种人是被动的接受者，寻求别人的帮助，希望依附于人。当没有人管他们的时候，他们就会感到焦虑、恐怖，并且瘫痪无力。
2）剥削倾向性
这种人并非依靠自己进行生产和创造的能力，他们依靠暴力、诡计等方法，从他人那里索取东西，希望靠力量来满足自己的欲望，对他人进行攻击或榨取。他们“喜欢”那些可以利用的人，“讨厌”那些已经被他们榨取过的人。弗洛姆指出，这种倾向是极权主义或法西斯主义的特征，但在任何社会中都会产生。
3）贮藏倾向性
这种人通过贮藏而获得安全感，他们的哲学是：“资产和财富就是安全”。贮藏型的人似乎在四周筑起一道墙，不使财富流出来，也不让任何东西流进去。这种人表现为节俭，极端吝啬，坚持不与别人分享财富，与他人疏远，在人际关系上表现为退缩等。
4）市场倾向性
这是资本主义社会的价值观对人格的直接渗透。这种人在各方面却表现为随雇主的需要而变化其性格特征，使自己具备适合被雇佣的性格，否则就要为社会淘汰。这种人很难获得安全感，他们把自己当作商品，他们的价值是在市场上取得成功，而不依靠他个人的品质。弗洛姆认为：“这种类型的人有丧失个人独特性而变成纯粹机器人的危险”。
以上四种非生产的倾向性性格都是不健全的社会造成的病态性格，但这些概念只是“理想类型”，而不是对某一特定个体的性格的描述。在实际生活中，在每一个人的性格结构中并非只是一种倾向性，而或是几种非生产的倾向性的混合，或是非生产的倾向性与生产的倾向性的混合。在后一种情况下，生产的倾向性和非生产的倾向性各自的比重是不同的。在一个非生产的倾向性占优势的人身上，常表现出此种性格消极的方面。而在一个生产的倾向性占优势的人身上，非生产的倾向性性格则会表现出其积极的方面。弗洛姆还列举了四种非生产的倾向性性格积极的和消极的两个方面的各种特性。例如：
领受被动、无主动性
敏感无主见、无个性
忠实顺从
谦虚无自尊心
可爱寄生
适应性强无原则
社会性适应奴性、无自信
理想主义不切买际
灵敏怯懦
有教养无骨气
乐观主义一厢情愿
信任轻敌
温柔多愁善感
这些积极的和消极的特性并不是同时存在的两类独立的倾向性，而是连续体中的一点，是由占主导地位的生产的倾向性的程度所决定的。
弗洛姆晚年还提出一种非生产的倾向性性格，即恋生与恋尸狂性格。恋生狂者爱好生命和生长，恋尸狂者爱好死亡和腐朽。弗洛姆把恋尸狂看作是万恶的根源，是一种极端的类型，例如法西斯头子等。
