CCNA认证是整个Cisco认证体系中最初级的认证，同时它也是获得CCNP认证、CCDP认证和CCSP认证的必要条件，而且许多Cisco专业认证也要求考生首先得具备的CCNA认证。
CCNA认证属于Cisco售后工程师认证体系的入门认证，通过CCNA可以证明你已掌握网络的基本知识，并能初步安装、配置和操作Cisco路由器、交换机及简单的LAN和WAN。CCNA认证表示经过认证的人员具有为小型办公室/家庭办公室市场联网的基本技术和相关知识。通过 CCNA认证的专业人员可以在小型网络 中安装、配置和运行LAN、WAN和拔号访问业务。他们可以使用的协议包括：IP, IGRP, IPX, Serial, AppleTalk, frame Relay, IP RIP, VLAN, RIP, Ethernet, Access Lists.
获得CCNA认证的先决条件
不需要考生持有任何证书即可报考CCNA，同时对考生的年龄、学历、外语水平均没有硬性规定；
CCNA认证的考试
现在参加考试有2条途径：一、参加640-801 CCNA这一门考试；二、参加640-821 INTRO和640-811 ICND这两门考试；
CCNA认证的有效期
CCNA证书的有效期为3年，3年之后需要参加再认证的考试，如果你在这2年时间内考取了更高级别的Cisco认证，则CCNA认证的有效期自动更新。
CCNA的再认证考试
有效期满之后必须参加640-811 ICND的考试，或者参加任何一科CCNP、CCDP、CCIP、CCSP的考试，再或者参加Cisco专业认证中任何一科前缀为642-XXX的考试。
CCNA认证的组成部分
1.局域网部分：网络互联基础知识和网络参考模型，思科路由器和交换机介绍，静态和动态路由协议原理及配置，VLAN和VLAN间路由的实现，CDP、VTP和STP协议的使用，无线网络互联和IPv6等。
2.广域网部分：广域网接入技术，PPP和帧中继的使用，DHCP和NAT等。
3.网络安全部分：网络安全介绍，访问控制列表的使用和安全远程办公的实现等。
MCSE与CCNA比较
首先简要地说明一下，MCSE和CCNA是两个方向的认证，没有直接的可比较性，两者更多的是知识的互补性，但 www.ITExamPrep.com 还是将大多数初学者提出的问题整理归纳了以下几个方面的比较。
- 从基础要求来看：CCNA学习时间短
就一般人而言，CCNA涉及了基础的网络知识和设备，还需要CISCO设备的支持，学习周期大约在1-3个月左右
MCSE日常应用多易上手，而且单机就可以实现其大部分认证考试要求，7门科目的学习周期至少为3-6个月左右。
- 从学习成本来看：CCNA成本低
CCNA只涉及1门考试，考试费用在1250元，如果自学的话，再加上书本教材资料费用不会超过2000元；
而MCSE则有7门考试，光考试费用就为450×7=3150元。
- 从就业方向来看：CCNA专业性强
CCNA就业方向有系统集成、网络调试安装维护等。
MCSE适宜职位有系统管理员、网络管理员等。
- 从工作内容来看：CCNA要求动手能力
CCNA则是简单的CISCO设备调试和基础的网络知识；
MCSE是面向Windows环境下的网络、系统的管理、配置、维护；
