亦称“课税对象”、“课税客体”，是税法规定的必须征税的客观对象，它表明国家对什么样的标的物征税，与纳税人、税率等共同构成税收制度的基本要素。
征税对象是税收制度的首要因素。它决定纳税人与税率，不同征税对象又构成不同税种。根据课税对象的不同性质，全部税种可分为四大类，即流转课税、收益课税、财产课税、其他行为课税。课税对象只是解决证税客体一般外延范围。在税法中，为了具体计算税额，还必须对征税对象作出具体规定。同一课税对象的这种具体化就是税目。征税对象随生产力的变化而变化。自然经济中，土地和人丁是主要的征税对象。商品经济中，商品的流转额、企业利润和个人所得成为主要的征税对象。
税目, 亦称“课税品目”，是税法规定的同一课税对象范围内的真体项目。税目具有两方面的作用：一是明确证税的范围，体现征税的广度，凡属于列举税目之内的产品或收入即为应税对象，反之则为非应税对象；二是对具体征税项目进行归类和界定，以便针对不同的税目确定差别税率。
确定税目通常采用两种基本方法：一是“列举法”，即按照每一种商品的经营项目或收入项目分别设计税目，必要时还可以在税目之下划分若干个子目。列举法适用于税源大、界限清楚的课税对象。另一种是“概括法”，即按照商品大类或行业设计税目。概括法适用于品种类别繁杂、界限不易划清的课税对象。
